Emissionen des Luftverkehrs

Der Verkehr in luftigen Höhen verursacht verschiedene klimawirsame Substanzen:

Kohlendioxid (CO2)
Die klimawirksamste Emission eines Flugzeuges ist das CO2, das bei jeder Verbrennung entsteht. Anders als bei den übrigen Emissionen spielt beim CO2 weder Höhe über Boden noch geografischer Ort der Emission eine Rolle. IPCC erachtet die Kenntnisse über die Wirkung von CO2 als gut ("good").

Wasserdampf (H2O)
Die Emissionen von Wasserdampf in Bodennähe (bis ca. 900m) spielen klimatisch keine Rolle. In grossen Höhen ist Wasserdampf für die Bildung von Kondensstreifen und daraus entstehender Cirruswolken verantwortlich. Etwa 30% der Erde ist natürlicherweise mit Cirruswolken bedeckt. Der Luftverkehr in grossen Höhen fördert unter gewissen Bedingungen die Erhöhung des Bedeckungsanteils an Cirruswolken. Kondensstreifen und Cirruswolken haben netto einen positiven Treibhauseffekt (wärmend). Die Kenntnisse über die Klimawirkung von Kondensstreifen werden von Sausen et al. 2005 (PDF verlinken)als mittelmässig ("fair") bezeichnet, und die Kenntnisse über Bildung und Wirkung von Cirrus-Wolken als gering ("poor").

Stickoxide (NOx)
In Bodennähe führen NOx-Emissionen zu Sommersmog und zu erhöhten Ozonkonzentrationen. Derselbe Stoff, emittiert in Reiseflughöhe, hat zwei gegensätzliche Wirkungen: Einerseits führt er zur Bildung von Ozon, was zur Erwärmung führt. Andererseits reduziert NOx in Reiseflughöhe gleichzeitig die Konzentration von Methan, ebenfalls ein Treibhausgas, was zu einer Abkühlung führt. Laut IPCC überwiegt der erwärmende Effekt. Die Kenntnisse zu NOx werden als mässig (Ozonbildung) und als gering (Methanabbau) angegeben.

Aerosole (SO2 und Russ)
Die Verbesserungen der Qualität des Treibstoffes und im Verbrennungsprozess in neuen Triebwerken führen zur Reduktion der Emissionen von SO2 und Russ. Anderseits haben die Effizienzsteigerung bei Jet-Triebwerken den Schub pro benötigter Menge Kerosin und damit gleichzeitig auch die NOx-Emissionen erhöht.
Russ und SO2 aus dem Flugverkehr haben einen geringen Einfluss auf das Klima.

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