L'anidride carbonica (CO2) è un componente essenziale della nostra atmosfera e, in condizioni naturali, è atossica, incolore e inodore in forma gassosa. Il ruolo della CO2 nel nostro clima è fondamentale: assorbe parte del calore irradiato dalla terra e lo riflette sulla superficie terrestre. Questo effetto serra naturale regola il clima del nostro pianeta e crea le condizioni in cui flora e fauna possono prosperare.
La CO2 è prodotta come sottoprodotto naturale della respirazione cellulare in numerosi organismi viventi, della decomposizione di organismi morti e della combustione di materiali organici come legno, carbone e gas, o anche da fonti naturali di CO2 (ad esempio vulcani sottomarini e bocche idrotermali). I pozzi di CO2 sono essenziali per chiudere il ciclo naturale del carbonio. In natura, la CO2 viene scomposta dalle piante attraverso la fotosintesi o dissolta fisicamente e immagazzinata da corpi idrici come mari e oceani.
La CO₂ (anidride carbonica) svolge un ruolo centrale nel cambiamento climatico, essendo uno dei più importanti gas serra. I gas serra agiscono come una coperta che intrappola il calore emesso dalla superficie terrestre e lo trattiene nell'atmosfera. Senza i gas serra come la CO₂, la Terra sarebbe troppo fredda per sostenere la vita come la conosciamo. Tuttavia, l'aumento delle concentrazioni di CO₂ nell'atmosfera, causato principalmente dalle attività umane, ha intensificato notevolmente questo effetto.
Dall'inizio dell'industrializzazione (inizio del XIX secolo), principalmente attraverso la combustione di carbone, petrolio e gas naturale, nonché il disboscamento delle foreste e il prosciugamento delle zone umide, l'uomo ha lasciato una notevole impronta di carbonio. I serbatoi naturali di carbonio non sono sufficienti a compensare le emissioni antropiche di CO2. L'aumento dell'effetto serra dovuto alle attività umane, noto anche come effetto serra antropico, sta causando il riscaldamento della Terra e ha un impatto negativo sul nostro ecosistema. Tra questi, l'aumento generale della temperatura, lo scioglimento delle nevi e dei ghiacci, le variazioni dell'acidità dell'acqua e l'estinzione di flora e fauna.
Fonti:
IPCC_AR6_SYR_LongerReport.pdf
CO2, the greenhouse effect and global warming: from the pioneering work of Arrhenius and Callendar to today's Earth System Models (sciencedirectassets.com)
How much carbon dioxide does the Earth naturally absorb? | MIT Climate Portal
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